Scoprire Armenia e Georgia significa immergersi in una terra di confine, un crocevia tra Europa e Asia, tra imperi e popoli millenari, tra religioni e tradizioni che si intrecciano in un mosaico affascinante e ancora poco conosciuto. Due paesi uniti dalla storia, ma con anime diverse e complementari: l’Armenia, con la sua struggente malinconia e i suoi monasteri scolpiti nella roccia, e la Georgia, terra di leggende, di vini antichissimi e di una gioia di vivere che si esprime nella sua calorosa ospitalità.
L’Armenia è la prima nazione cristiana della storia, e lo si percepisce in ogni angolo del paese: nelle croci scolpite nella pietra, nei monasteri arroccati sulle montagne, nei racconti tramandati da secoli. Ai piedi dell’Ararat, il monte sacro che svetta oltre il confine turco, il tempo sembra sospeso tra mito e realtà. Qui si trovano paesaggi sconfinati, antiche città rupestri e siti archeologici dal sapore biblico, testimoni di un passato glorioso e di un popolo che ha saputo resistere a invasioni, deportazioni e genocidio senza mai perdere la propria identità.
La Georgia, invece, è una terra di forti contrasti e vibrante vitalità. Tbilisi, con la sua architettura eclettica, le sue terme sulfuree e il dedalo di stradine del centro storico, racconta storie di commercianti, sovrani e poeti. Mtskheta, la sua antica capitale, è un vero scrigno di chiese medievali e monasteri protetti dall’UNESCO. Ma è tra i paesaggi del Grande Caucaso che la Georgia svela il suo volto più autentico: tra le torri svan del nord, le valli selvagge e la chiesa della Trinità di Gergeti, che si staglia solitaria sotto il profilo maestoso del Monte Kazbegi.
Un viaggio tra Armenia e Georgia è un viaggio tra tradizione e modernità, natura e spiritualità, storia e convivialità. È scoprire la grandezza dell’arte medievale e il gusto inconfondibile del vino georgiano, è camminare tra le rovine di Uplistsikhe, la città rupestre che un tempo dominava la Via della Seta, ed esplorare i monasteri scavati nella roccia di Geghard. È lasciarsi avvolgere dall’atmosfera di antiche leggende e dalla forza di popoli che hanno saputo sopravvivere e reinventarsi, senza mai dimenticare le proprie radici.
Chi sceglie di esplorare questi due paesi si troverà davanti paesaggi mozzafiato, una cultura autentica e una storia che si sente viva in ogni angolo. Tra montagne imponenti, fiumi impetuosi, deserti rocciosi e boschi infiniti, l’Armenia e la Georgia svelano al viaggiatore il loro fascino unico, fatto di melodie malinconiche, sapori antichi e un’ospitalità senza pari.
La quota comprende
La quota non comprende
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Ritrovo dei Signori Partecipanti presso l’aeroporto di origine. Disbrigo delle operazioni di imbarco e partenza per Yerevan.
Arrivo all’aeroporto Internazionale “Zvartnots”.
Trasferimento all’hotel.
Pernottamento a Yerevan.
Prima colazione
Dopo colazione, visita al Matenadaran, il museo dei manoscritti. Il Matenadaran, che significa “deposito di libri”, è un eccezionale istituto di ricerca scientifica dedicato alla conservazione e al restauro di antichi manoscritti.
Tour della città di Yerevan
Iniziamo il nostro viaggio nella capitale dell’Armenia, Yerevan, conosciuta da secoli come la “Città Rosa” per via del colore delle pietre vulcaniche utilizzate nella costruzione dei suoi edifici. Con la sua lunga storia e la sua ricca cultura, Yerevan rappresenta un perfetto equilibrio tra tradizione e modernità.
Durante la nostra visita esploreremo luoghi iconici come Piazza della Repubblica, il cuore pulsante della città, il vivace Corso Mashtots, il maestoso Teatro dell’Opera, intitolato al celebre compositore Aram Khachaturyan, e la spettacolare scalinata di Cascad, da cui si gode una splendida vista panoramica sulla città. Scopriremo inoltre molti altri tesori nascosti.
Pranzo
Mercato “Vernissage”
Tempo libero nel mercato dei souvenir “Vernissage”, un vivace bazar dove potrete esplorare e acquistare una vasta gamma di articoli artigianali, opere d’arte locali e souvenir unici. Qui troverete artigiani e artisti che espongono le loro creazioni, dalle tradizionali ceramiche armene ai gioielli fatti a mano. Questo è il luogo perfetto per immergersi nella cultura locale, scoprire oggetti unici e portare a casa un pezzo autentico dell’Armenia.
Cena in un ristorante tradizionale
Pernottamento a Yerevan
Prima colazione
Zvartnots – Echmiadzin
Dopo colazione, partenza per Echmiadzin. Durante il viaggio, faremo una sosta per visitare le rovine della Cattedrale di Zvartnots, edificata nel VII secolo e oggi parte del Patrimonio Mondiale dell’UNESCO.
Proseguendo verso Echmiadzin, visiteremo la Chiesa di Santa Hripsime, un capolavoro dell’architettura classica armena, risalente anch’essa al VII secolo. Questa chiesa è famosa per la sua raffinata struttura e la sua grande importanza storica.
Continuando il nostro viaggio, visiteremo la Cattedrale di Echmiadzin, anch’essa inserita nella lista del Patrimonio Mondiale dell’UNESCO. Questo luogo di grande spiritualità è il centro della Chiesa Apostolica Armena e rappresenta la culla del Cristianesimo in Armenia, il primo paese al mondo ad adottare il Cristianesimo come religione di stato. Oggi Echmiadzin è la Santa Sede del Catholicos, il capo della Chiesa Armena.
Pranzo in una casa locale
Pranzo presso una casa locale, dove avrete l’opportunità di partecipare alla preparazione di alcune specialità tradizionali, come il dolce armeno “Gata” e la pasta “Arishta”. Un’esperienza autentica che vi permetterà di immergervi nella cultura e nelle tradizioni culinarie armene.
Visita alla fabbrica di brandy
Visita alla fabbrica del celebre brandy armeno. Durante il tour, avrete l’opportunità di seguire da vicino le diverse fasi della produzione, scoprendo le tecniche artigianali e le tradizioni che rendono questo brandy così pregiato e rinomato a livello internazionale.
Oltre a osservare il processo di produzione, potrete degustare diverse varietà di brandy armeno, apprezzandone il gusto ricco e le sfumature aromatiche direttamente dalla fonte. Un’esperienza unica per comprendere non solo la qualità di questo prodotto, ma anche il suo profondo legame con la cultura e la storia dell’Armenia.
Cena in un ristorante tradizionale
Pernottamento a Yerevan
Prima colazione
Garni
Dopo colazione, partenza per Garni, situata a circa 30 km da Yerevan. Questa località rappresenta un affascinante centro di cultura ellenistica e romana, un’antica residenza dei sovrani armeni della dinastia Arshakuni.
Durante la visita, esploreremo il Tempio di Garni, dedicato al Dio Sole, un meraviglioso esempio di architettura greco-romana risalente al I secolo d.C. Questo tempio è noto per la sua straordinaria bellezza e il suo profondo significato storico. Ammireremo anche i resti delle antiche mura risalenti al III secolo a.C., testimonianza della grandezza di Garni nel passato, e le affascinanti Terme Romane, che offrono uno sguardo sulla vita quotidiana degli antichi armeni.
Questo viaggio ci permetterà di immergerci nella ricca storia e cultura della regione.
Sinfonia delle Pietre
La gola di Garni è uno dei luoghi più straordinari dell’Armenia, celebre per la sua bellezza naturale e le sue formazioni geologiche uniche.
L’Organo basaltico è una meraviglia della natura che incanta con la sua simmetria perfetta e le sue colonne di basalto, simili alle canne di un organo musicale. Questa straordinaria formazione geologica si è sviluppata milioni di anni fa a seguito di attività vulcanica ed erosione, rendendola non solo un luogo di grande fascino paesaggistico, ma anche di interesse scientifico.
Oltre alle imponenti colonne di basalto, la gola offre panorami spettacolari e opportunità fotografiche uniche.
Preparazione del “Lavash” e pranzo in una casa locale
Dopo la visita, ci sposteremo in una casa locale dove avrete l’opportunità di assistere e partecipare alla preparazione del tradizionale pane armeno “Lavash”.
Il Lavash è un pane sottile, solitamente prodotto in grandi dimensioni e cotto nel “tonir”, un forno interrato. Questo antico metodo di cottura gli conferisce un sapore unico e una consistenza particolare. Nel 2015, il Lavash è stato riconosciuto dall’UNESCO come parte del Patrimonio culturale immateriale dell’umanità.
Dopo questa esperienza, pranzeremo nella casa locale, gustando specialità tipiche armene.
Monastero di Geghard
Il Monastero di Geghard è senza dubbio uno dei luoghi più affascinanti dell’Armenia. Situato in un profondo canyon e circondato da imponenti pareti rocciose, questo monastero crea un’atmosfera mistica, ideale per la riflessione spirituale e la contemplazione.
La storia del monastero risale al IV secolo ed è strettamente legata alla tradizione cristiana armena. Il suo nome, “Geghard”, significa “lancia”, in riferimento alla lancia che, secondo la tradizione, trafisse il corpo di Cristo.
L’architettura rupestre del monastero è straordinaria: molte delle sue chiese e cappelle sono state scavate direttamente nella roccia, dimostrando la maestria e la creatività degli artigiani armeni.
Essendo un sito Patrimonio Mondiale dell’UNESCO, il Monastero di Geghard è protetto per la sua importanza storica e culturale, rendendolo un luogo imperdibile non solo per i pellegrini, ma anche per i turisti e gli studiosi.
La visita a Geghard offre un’opportunità unica per scoprire l’eredità spirituale dell’Armenia e immergersi nella straordinaria bellezza naturale circostante.
Mercato della frutta
Visita al mercato della frutta “Gum”, uno dei luoghi più vivaci e colorati di Yerevan. Qui potrete passeggiare tra le bancarelle e scoprire un’incredibile varietà di frutta fresca, verdure e prodotti locali, tutti esposti con cura dai venditori.
Cena in un ristorante tradizionale con musica folk
Una serata all’insegna della cultura armena, gustando piatti tipici accompagnati da musica folk dal vivo.
Pernottamento a Yerevan
Prima colazione
Monastero di Khor Virap
Iniziamo la giornata con la partenza verso la regione di Ararat per visitare il Monastero di Khor Virap, uno dei luoghi di pellegrinaggio più significativi dell’Armenia, noto per la sua profonda importanza spirituale e storica.
Questo monastero sorge sul luogo in cui fu imprigionato San Gregorio l’Illuminatore, il santo che convertì l’Armenia al Cristianesimo nel IV secolo, rendendola la prima nazione al mondo a dichiarare il Cristianesimo religione di stato. Il nome “Khor Virap” significa “fosso profondo”, in riferimento alla prigione sotterranea dove San Gregorio fu incarcerato per tredici anni.
Durante la visita, esploreremo le antiche strutture del monastero e avremo l’opportunità di approfondire la vita e le sofferenze di San Gregorio, nonché il suo impatto sulla fede armena.
Uno degli aspetti più spettacolari di Khor Virap è la vista panoramica del Monte Ararat, la montagna biblica simbolo dell’Armenia. Questo scenario non solo offre un panorama mozzafiato, ma rappresenta anche un forte legame culturale e identitario per il popolo armeno.
Visita alla Cantina Momik – pranzo e degustazione di vini
Durante la visita alla Cantina Momik, scopriremo la storia di una famiglia che da oltre 40 anni si dedica con passione alla coltivazione e produzione di vini di alta qualità, utilizzando l’uva endemica Areni.
Questa cantina è un perfetto esempio di come l’antica arte della vinificazione venga tramandata di generazione in generazione, con ogni membro della famiglia che contribuisce con la propria esperienza al processo produttivo.
Durante il tour, apprenderemo come le tecniche tradizionali siano state integrate con metodi moderni per creare vini che riflettono il terroir unico della regione. Avremo l’occasione di degustare una varietà di vini, apprezzandone i sapori ricchi e complessi, accompagnati da un pranzo con piatti tipici.
Grotta di Areni
Proseguiremo con la visita alla Grotta di Areni, un sito archeologico di straordinaria importanza, composto da tre sale, di cui gran parte ancora inesplorata.
Durante gli scavi, sono stati ritrovati utensili di metallo, semi di frutta, residui di grano, corde, ceramiche, abbigliamento, uva e prugne secche, risalenti al periodo tra 4200 e 3500 a.C..
Qui è stata scoperta la scarpa in pelle più antica del mondo, risalente a oltre 5.500 anni fa. Inoltre, in questa grotta è stata identificata la cantina più antica del mondo, con una storia di oltre 6.000 anni, un ritrovamento che conferma l’importanza della viticoltura nella regione fin dai tempi preistorici.
Monastero di Noravank
Partenza verso la regione di Vayots Dzor, attraversando un suggestivo canyon lungo 8 km, caratterizzato da imponenti formazioni rocciose e panorami spettacolari.
Durante il tragitto, visiteremo il meraviglioso Monastero di Noravank, un complesso risalente al XII-XIII secolo, situato in una posizione scenografica, arroccato su un precipizio e circondato da scogliere di roccia rossa che creano un contrasto straordinario con il cielo blu.
Noravank è celebre non solo per la sua architettura affascinante, ma anche per il suo valore culturale e spirituale. Le chiese del complesso sono decorate con pregevoli bassorilievi e iscrizioni medievali, che raccontano la storia dell’Armenia cristiana.
La visita a questo luogo incantevole ci permetterà di immergerci nella storia armena, esplorando uno dei siti monastici più suggestivi del paese, e di ammirare la natura incontaminata della regione.
Cena in un ristorante tradizionale
Pernottamento a Yerevan
Prima colazione
Lago Sevan
Dopo colazione, partenza per il Lago Sevan, uno dei laghi d’alta quota più grandi del mondo. Questo lago, noto per la sua acqua dolce e il suo sorprendente colore azzurro intenso, è spesso definito la “Perla d’Armenia” per la sua bellezza mozzafiato.
Qui potremo ammirare il paesaggio spettacolare che circonda il lago e godere della tranquillità della natura.
Successivamente, visiteremo il Monastero di Sevanavank, situato sulla penisola di Sevan. In origine, il complesso comprendeva due monasteri medievali, costruiti intorno al X secolo. Oggi, uno di essi è andato distrutto, mentre l’altro è rimasto intatto, testimoniando la storia e l’architettura dell’epoca.
Dilijan
Proseguiremo il viaggio verso la città di Dilijan, una delle località più pittoresche dell’Armenia, spesso chiamata la “Svizzera armena” per le sue montagne verdi e le fitte foreste.
Attraverseremo la città godendoci un paesaggio montuoso mozzafiato, respirando l’aria fresca e pura, ricca di profumi naturali e rivitalizzanti.
Pranzo in un ristorante locale
Monastero di Haghpat
Dopo pranzo, partenza per Alaverdi per visitare uno dei monumenti più significativi dell’architettura armena medievale: il Monastero di Haghpat.
Costruito tra il X e il XIV secolo, il monastero è stato uno dei più importanti centri religiosi, culturali ed educativi dell’Armenia medievale. Per la sua straordinaria importanza storica e artistica, è stato riconosciuto come Patrimonio Mondiale dell’UNESCO.
Durante la visita, avremo l’opportunità di ammirare la straordinaria architettura del monastero, le sue chiese affrescate, le iscrizioni in pietra e i dettagli artistici che lo rendono un luogo di grande fascino e spiritualità.
Trasferimento al confine di Bagratashen
Dopo la visita, partenza per il confine tra Armenia e Georgia presso Sadakhlo.
Dopo il disbrigo delle formalità doganali, avverrà il cambio della guida e del mezzo di trasporto per proseguire il viaggio in territorio georgiano.
Arrivo a Tbilisi
Cena in un ristorante tradizionale
Pernottamento a Tbilisi
Prima colazione
Tbilisi – Tour della città
Dopo colazione, inizio della visita alla fascinosa capitale della Georgia, Tbilisi.
Oggi, Tbilisi è un importante centro industriale, commerciale e culturale, situato strategicamente al crocevia tra Europa e Asia, lungo l’antica “Via della Seta”.
Durante il tour, visiteremo le attrazioni più significative della città:
Chiesa di Metekhi (XIII secolo), situata su un promontorio con una splendida vista sul fiume Mtkvari.
Fortezza di Narikala (IV secolo), una delle fortificazioni più antiche della città, da cui si gode un panorama mozzafiato su Tbilisi.
Terme sulfuree, situate nel pittoresco quartiere di Abanotubani, famose per le loro acque termali naturali e le caratteristiche cupole in mattoni.
Cattedrale di Sioni, storica sede della Chiesa ortodossa georgiana, che conserva una delle reliquie più venerate del paese: la croce di Santa Nino.
Basilica di Anchiskhati (VI secolo), la chiesa più antica di Tbilisi, con preziosi affreschi medievali.
Pranzo in un ristorante locale
Nel pomeriggio, visita al Museo Nazionale della Georgia, che ospita la straordinaria collezione chiamata Tesoro Archeologico, con reperti in oro, argento e manufatti risalenti a epoche antichissime.
A seguire, passeggiata lungo il Corso Rustaveli, la via principale di Tbilisi, dove ammireremo:
Il Municipio,
Il Palazzo del Vice Re,
Il Teatro Rustaveli,
L’Opera Nazionale della Georgia.
Cena in un ristorante tradizionale
Pernottamento a Tbilisi
Prima colazione
Regione di Kakheti – Alla scoperta della tradizione vinicola georgiana
Dopo colazione, partenza per la Regione di Kakheti, celebre per la sua tradizione vinicola e la sua leggendaria ospitalità. Questa regione è il cuore della produzione del vino in Georgia, patria di una delle più antiche tradizioni enologiche del mondo.
La prima tappa sarà la visita alla maestosa Cattedrale di Alaverdi, uno dei luoghi più importanti della spiritualità georgiana, famosa per il suo straordinario ciclo di affreschi che risale all’XI-XVII secolo.
Pranzo in una casa locale – Degustazione di vini e cucina tradizionale
Gremi – La città fortificata della Georgia medievale
Nel pomeriggio, visita alla cittadella di Gremi, un’imponente fortezza che fu la capitale del regno di Kakheti tra il XVI e il XVII secolo. Situata su una collina, offre una vista panoramica mozzafiato sulla valle circostante.
A seguire, visita alla Chiesa di Gurjaanis Kvelatsminda, dedicata alla Dormizione della Vergine. Costruita nell’VIII secolo e più volte ristrutturata nel corso dei secoli, questa chiesa è un unico esempio di architettura a doppia cupola in tutta la Georgia. Immersa in una fitta foresta, regala un’atmosfera suggestiva e spirituale.
Rientro a Tbilisi
Cena in un ristorante locale
Pernottamento a Tbilisi
Prima colazione
Mtskheta – L’antica capitale della Georgia
Dopo colazione, partenza per Mtskheta, l’antica capitale della Georgia e il suo centro religioso più importante.
Qui visiteremo due dei monumenti più significativi del paese, entrambi riconosciuti come Patrimonio Mondiale dell’UNESCO:
Chiesa di Jvari (VI secolo), situata in cima a una collina con una spettacolare vista panoramica sulla confluenza dei fiumi Mtkvari e Aragvi. Questo monastero medievale rappresenta uno dei migliori esempi di architettura cristiana primitiva nella regione.
Cattedrale di Svetitskhoveli (XI secolo), una delle chiese più sacre della Georgia, dove, secondo la tradizione, sarebbe sepolta la tunica di Cristo. La cattedrale è famosa per la sua imponente architettura e gli affreschi che raccontano secoli di storia cristiana georgiana.
Pranzo in un ristorante locale
Gergeti – Le vette del Grande Caucaso
Dopo pranzo, proseguiremo lungo la Strada Militare Georgiana, attraversando alcuni dei paesaggi più spettacolari del Grande Caucaso.
Raggiungeremo Stepantsminda, un villaggio situato in una posizione straordinaria, dominato dalla cima innevata del Monte Kazbegi (5.047 m). Qui, la sagoma inconfondibile della Chiesa della Trinità di Gergeti si staglia contro il cielo, creando un panorama iconico della Georgia.
Saliremo fino alla Chiesa della Trinità di Gergeti, situata a 2.170 metri di altezza, utilizzando un fuoristrada 4×4. La sua posizione isolata, sulla cima di una montagna ripida, immersa nella vastità del paesaggio naturale, ha reso questa chiesa uno dei simboli più riconoscibili della Georgia.
Se le condizioni meteorologiche lo permettono, potremo anche ammirare il ghiacciaio del Monte Kazbegi, uno dei più alti di tutto il Caucaso.
Cena in albergo
Pernottamento a Gudauri
Prima colazione
Gori
Dopo colazione, partenza per Gori, una delle città più storiche della Georgia.
Lungo il percorso, faremo una sosta per visitare il Complesso di Ananuri, un’imponente fortezza del XVII secolo situata lungo le rive del fiume Aragvi. Questo complesso, che comprende una chiesa riccamente decorata e una torre difensiva, è stato testimone di numerose battaglie nel corso dei secoli e offre una vista spettacolare sulle montagne circostanti.
Proseguiremo poi verso Gori, città natale di Josef Stalin, dove visiteremo il Museo di Stalin, dedicato alla vita e alla carriera del leader sovietico. Il museo ospita una collezione di documenti, fotografie e oggetti personali, oltre alla casa natale di Stalin e al suo vagone ferroviario blindato, usato per i suoi spostamenti ufficiali.
Pranzo in un ristorante locale
Uplistsikhe – La città rupestre della Via della Seta
Dopo pranzo, proseguiremo il viaggio verso Uplistsikhe, la più antica città rupestre della Georgia, fondata nel I millennio a.C. lungo un ramo dell’antica Via della Seta.
Questa incredibile città scavata nella roccia conserva ancora templi pagani, strade, sale cerimoniali e abitazioni, offrendo uno straordinario viaggio nel passato. La sua posizione panoramica e le formazioni rocciose uniche la rendono uno dei siti archeologici più affascinanti della regione.
Rientro a Tbilisi
Cena in un ristorante tradizionale
Pernottamento a Tbilisi
Prima colazione
Trasferimento all’aeroporto